“今日话既说到这里，我也可以告诉你，起初我们成婚，我的确是因为怀着上一世记忆，才对卫氏怀有深重的敌意和芥蒂，并因此伤及了你。可这半年来，我在京南大营里朝思暮想，辗转反侧，比任何时候都能看清楚自己的心。”
“我喜欢你卫瑾瑜。这天底下，再没有第二个人能让我如此喜欢。”
“我想和你白首到老，一生一世，再也不分开。”
“一生一世。”
卫瑾瑜咀嚼了一下这个词。
的确很美好，很令人向往，可发生在他和谢琅之间，注定只能是一个笑话。
这一辈子，他只想做两件事，一个是报仇，一个是回金陵，最多再加一个给外祖母颐养天年，谢琅从来不在他的计划内。而且，卫瑾瑜抬起臂，于黑暗中望着那一点朱红，他的身体状况，注定世间所有长久美好之物，都与他无关。
卫瑾瑜再度舔了下唇角。
血腥味儿以更醇厚的方式在唇齿间漫开。
对面人的味道。
“我玩儿够了，你走吧。”
卫瑾瑜将匕首收回袖中，冷漠道。
谢琅没有动，直接将人打横抱起，道：“帮你换了药，再回去。”
卫瑾瑜到底没说什么，由他去了。
只在到了床帐内，坐下时，忽然就着两人眼下姿势，攀上去，狠狠照着谢琅肩头咬了下去。
这一口仿佛用尽了全身力气。
一直到咬出满口血腥味儿，卫瑾瑜依旧不肯松开。
谢琅岿然不动，默默受着，等终于感觉那陷在他血肉里的齿松了些，方问：“解气了么？”
“骨头太硬，没滋味。”
卫瑾瑜撑着他肩起身，任由唇边上沾满血，淡漠道。
谢琅便道：“你若真喜欢，改日我剜下来一块给你啃便是。”
卫瑾瑜一扯唇角。
“剜骨报恩，你的大恩人可不是我。”
“以后没有我的允许，你不许再踏入公主府半步，否则休怪我不客气。”
谢琅打量着眼前人。
“真的玩儿够了？”
“不玩了。”
卫瑾瑜抱臂靠在床头，语气无情：“姚氏富可敌国，你刚去昭狱里见了姚松，怀握宝藏，盯着你，要寻你麻烦的人不会少，我小门小户，沾不起这些麻烦。”
谢琅不由一笑，低低叹口气。
“瑾瑜，你知道我最喜欢你的是哪一点么？”
“便是这份清醒无情。”
他幽深瞳孔里跃动着火光，语罢，再度俯身，深深吻了下去，一直到将那柔软唇瓣上的血迹一点点舔舐干净，方撬开齿，继续往内攻掠。
“世子，姚松出事了。”
次日一早，谢琅刚回到谢府，李崖便神色凝重来禀。
谢琅脚步一顿，背影沉默许久，问：“怎么回事？”
“今日一早，狱卒进去送饭时发现的，用一根削平的金簪割了喉，人已经死透了。”
“金簪？”
“没错，听说是藏在了锁枷底下，才瞒过了锦衣卫耳目。”
谢琅抬起头。
天际一片沉沉的灰，玉楼金阕皆被笼在昏暗之中。上京的繁华，姚松是永不可能再看到了。然而他也算得到了解脱，不必再受一道极刑。
李崖满面担忧。
“世子昨夜刚去见过姚松，姚松今早便死在了狱中，属下实在担心，形势于世子不利。而且，今日谢府外面无端多了许多探子。属下和赵元试探了一番，发现他们皆武艺高强，且并不是一拨人。世子是奉韩阁老之命行事，要不要……去见一下韩阁老。”
谢琅唇角露出抹讥笑。
“是福不是祸，是祸躲不过。”
“我此时去见韩莳芳，便是此地无银三百两，坐实了那些流言与揣测。”
“记住，你们是定渊王府的人，代表的是整个定渊王府的脸面，就算是天塌了，也不能自己先失了方寸。”
李崖到底有些不甘心道：“韩阁老明知此事是个烫手山芋，还派世子过去……属下只是替世子委屈！”
谢琅面色骤然一寒：“陛下与凤阁肯全力支持北境军，粮草军饷第一时间发往北郡，我身为定渊王世子，为陛下分忧解难，理所应当，责无旁贷。劝说姚松，也是为了朝廷军饷粮草大计。这样的话，以后再敢让我听到第二遍，自己领军棍去。”
“至于姚松暴毙，是发生在锦衣卫昭狱里，自该由锦衣卫去查证，岂是你该置喙。”
“是属下失言。”
李崖垂头，咽下后面的话，正色应是。
谢琅问：“京南那边情况如何？”
李崖跟他进了屋里，将手中密函呈上，道：“情况不大好，之前世子采用逐一分化的计策，将黑风寨十三个寨子一一击破，如今这些寨子听说国库空虚，朝廷军饷吃紧，又趁机吸纳了不少流民和匪徒，他们之间不知达成了什么协议，竟放下旧怨，重新成立了新寨子，大有卷土重来的架势。飞星、流光二营战甲还未配齐，之前剿匪又折损不少装备，这回兵部又不肯批那批废甲，一旦这些悍匪卷土重来，京南大营恐怕根本抵挡不住。”
“这些悍匪妖言蛊惑流民为他们卖命，实则毫无人性，所过之处，烧杀抢掠，□□妇孺，无恶不作，连三岁稚儿都不放过。”
“户部的军饷，如今都紧着各地边帅府发，哪里顾得上京南大营。世子之前抢的那些好东西，也基本上全花在改造装备上了，万一那群悍匪真的卷土重来，飞星营和流光营恐怕真的只能拿命去填了。”
谢琅沉默顷刻，道：“备马。”
李崖：“世子是要去？”
“兵部。”
李崖一怔，应是，笑道：“其实世子早该去找文卿公子谈一谈的。”
出了谢府正堂，赵元已在院子里等着。
见李崖脸色不好看，赵元用胳膊撞了下他：“出了何事？”
李崖：“世子要去兵部。”
赵元立刻明白其中关窍，道：“这是好事啊，苏公子如今是兵部尚书，那批废甲能不能拨给咱们，说到底，不就是他一句话的事么。苏公子就算看在二爷面子上，也不会袖手旁观。”
“你懂什么。”
李崖没好气看他一眼：“世子和京南大营的难处，苏公子难道真不知道么？他若真有心帮忙，就不会非逼着世子亲自上门找他。”
“我算是看出来了，这再好的人一旦沾染了权力二字，都是会变的。”
赵元：“兴许苏公子有自己的难处呢。将废甲重新利用，本就是苏公子上书陛下提出的建议，他若先带头废了规矩，岂非有徇私之嫌？再说了，苏公子若真不担心世子安危，昨夜就不会撇下一众同窗，特意赶到北镇抚了。”
李崖：“可我总觉得心里不舒服。”
“咱们谢府与崔府原本算是一家人，如今倒弄得这般生分。世子在上京什么处境，他们难道不知道么，外头人使绊子也就算了，自家人也这般，我真是替世子心寒。”
赵元拍拍他肩：“行了，一大早就吃了炮仗似的，这些话你在我耳边说说也就算了，可千万别到世子面前乱嚼舌根子。”
谢琅到兵部时已近午时，出门时还是小雪，到了兵部衙门，雪粒竟已撒盐一般。
守门兵吏本就畏惧谢琅，知晓新任兵部尚书与谢氏关系匪浅，态度比以往更热情数倍。
“苏大人正和几位大人议事，世子到值房里稍待，喝杯热茶，小人马上进去通传。”
兵吏直接引着谢琅往紧挨着议事堂的值房走，那里是接待阁老们、司礼监大监和朝廷要员的地方，寻常官员根本没资格进入。
谢琅道：“不必了，直接去武官值房便可。”
兵吏应是，知道这位世子脾气非同一般，也不敢违拗。
进了兵部大门，谢琅就见靠近衙署大门的地方支着条长案，一人正坐在案后，提笔登记进出人员，案上身上落满雪。
谢琅问：“明明有值房，为何让他大雪天坐在外头？”
兵吏摇头叹气：“别提了，这位孟主事不知怎么得罪了上峰张侍郎，被罚在这里思过呢。”
“孟主事？”
谢琅走近一看，才发现案后坐的人竟是孟尧。
“谢世子。”
孟尧倒是爽朗一笑，起身与谢琅见礼。
谢琅见他整个人冻得脸色青白，身上却只穿着件单薄的官袍，默了默，问兵吏：“你们兵部主事在兵部，连杯热茶也喝不上么？”
兵吏面露难色。
孟尧道：“世子就别为难他了，能赏此雪景，喝不喝茶倒无妨。”
谢琅自己拿起笔，在登记簿上写了名字。
谢琅坐在值房里，约莫等了一盏茶功夫，苏文卿到了。
“方才有几桩要紧事商议，让世子久等了。”
苏文卿一身正二品绣锦鸡官袍，在对面坐下，命人沏新茶上来。
谢琅：“无妨，眼下边境战事吃紧，兵部事务难免繁重。”
“也是我刚接触兵部事务，还有诸多不熟悉之处。”寒暄过，苏文卿问：“世子这个时辰过来，可是有急事？”
谢琅摇头。
“恰好路过，帮二叔给你带几件冬衣，无甚急事。”
李崖侯在外面廊下，立刻捧了一个包袱进来，放到案上。
谢琅站了起来。
“东西已给你带到，我还有事，不打搅你忙公务了。”
苏文卿沉吟须臾，在谢琅走到值房门口时，直直望着那道身影，站起来道：“世子当真没有其他事？”
“没有。”