曹操倒退一步, 惊道：“陛下？！”
“嘘——”刘宏比了个手势, 前去将附近开着的窗户给拉上, 他小声道：“当然，这些布置, 至少近几年是用不上了, 朕只告诉了你一个人。阿瞒学过很多兵书, 也平定过荥阳的暴／乱, 随卢植去打过蛮族，但是还没有打过十几万人的大战争吧？我让你随皇甫嵩是将门世家出身, 曾经在雁门关待过, 随其父守卫雁门关数年，作战经验丰富，朕将给予皇甫嵩精良的兵卒、武器, 充足的辎重, 你跟他去战场, 只会胜，不会败。”
曹操第一次打断了刘宏的话, 将话题又绕了回去：“陛下！我曹孟德绝对不是贪生怕死之辈, 上战场哪有考虑风险得失的？做将士的只想着尽最大所能赢得胜利, 我更不会为此而去捞军功，去积攒声望与人脉！所以陛下此前所说的究竟是何意，难道您打算将洛阳暴露在敌人的眼皮子底下吗？”
迁徙洛阳的财富与辎重，这是要迁都城的打算？
曹操更有一个大胆的猜测，陛下难道是打算另启兴兵, 打碎了朝堂重组吗？
那么他为何要与他来说这些？
“陛下将这样关乎身家性命的秘密告诉臣，臣惶恐，愧不敢当陛下信任。”
刘宏静静看了曹操半晌，露出了微笑：“无妨，阿瞒要与朕装傻，朕就当你真的还没懂，国难当头，你只需顺着自己心意去做就行了，皇甫嵩因党锢，现在还在牢狱之中待着，关到现在大约有几年了，也不知如今身体状况是否还能当得一军主将，这是释放皇甫嵩的诏令，还有将他封为中郎将的圣旨。”
曹操愣愣地接过刘宏递给他的东西，只觉得手中之物有千金沉重，顿时严肃了表情。
“皇甫嵩为何会在牢狱之中？！难道他犯了结党营私之罪吗？”
“因为他触怒了宦官们，毕竟是将门世家，皇甫嵩的背后，可有不少人脉与党羽，”刘宏淡淡道：“为使平衡，朕不得不将他关起来。”
为帝之道，曹操不懂，刘宏站的位置不同，他也无法对他的眼界感同身受，曹操沉吟了片刻，不再纠缠这个话题，又问刘宏道：“中郎将？不是封为大将军吗？”
“此次对抗黄巾军主力的大将军是何进，可不是皇甫嵩，”刘宏道：“斥候来报，黄巾军主力分别于洛阳的东、南、北三个方向攻掠而来，各地官府正在尽力抵抗。洛阳城中将帅稀缺，唯有再招一些能堪当主将的，才能分兵去围剿叛乱。”
临别前，曹操再问刘宏：“山河破碎，陛下可会后悔？党锢之难，能臣稀少，群臣尸位素餐，陛下日后真打算放任他们继续那样下去？”
刘宏并未回答，同样的话，他只解释一遍，暗示过了，曹操却要装作做梦之中不肯清醒，那便只能事到临头，赶鸭子上架。
他摆了摆手：“去吧，朕很忙，做你想做的事就行了，其他的，交给朕。”
曹操脸色刷地就阴沉了下来，直到回到曹家旧宅门口，都是心事重重。
曹节恢复权柄后，曹嵩就又做回了大司农的位置，现在曹节死了，他的屁股就像是装了钉子似的，就黏在大司农这肥缺上不走了。没了曹节这一层关系，曹嵩直接就听命于帝王，就连贪污受贿，都走了明目，与他有所关联的贪官线索，早就在刘宏的掌握之中。
“小姑娘？”
曹操满腹心事往家中走，自家老父亲从外头回家，两人迎面险些撞上去，他吓得忙将圣旨与诏令用广袖紧紧抱住，后退了好几步。
夜晚黑灯瞎火的，曹嵩一时还真看不清对方是谁，他将手中提着的灯笼往上拉了一些，照亮了面前人的样子。
曹嵩眼中浮现出惊艳的神色：这姑娘，长得可真俏！
盛世美颜的冲击，让曹嵩下意识放轻了声音，不知怎么得，竟觉得这姑娘有几分面善，还有一丝莫名的熟悉感，曹嵩悄悄打量起了女装曹操的容颜，心里暗暗在犯嘀咕：这姑娘是谁？
“姑娘怎会待在我家侧门，你挡着我回家路了。”
曹操回过神来，吓得心跳到了嗓子眼里，他忙低垂下头，细着嗓子轻声道：“我刚才在想心事，没注意看路，冲撞了您，对不住了。”
说完，他忙转身蹭蹭跑走了。
曹嵩呆了呆，见这姑娘一下子跑没影了，挠了挠自己头，苦思冥想：“究竟是在哪里看到过呢？”
他脑海之中灵光一闪，飘过了那死去十几年的亡妻容颜，顿时瞪大了眼睛。他忙追出去跑了一条街，入眼的是一片黑夜暗色，什么都找不到，这才怅然若失地回到家中。
“像，太像了啊！”曹嵩摇头晃脑回到院内，感觉很不可思议，他想了很多种可能，也猜测这可能只是世界上有人与亡妻长得相似罢了。可转念一想亡妻死去的年份与那姑娘年岁相似，心里头神鬼之事冒了头，怎么收都收不住。
曹操的生母已经死了二十几年了，死在最美好的年纪，给曹嵩留下了年轻时最为美妙的记忆，时间久了，容颜逐渐淡忘，只记得依稀亮点，在心中不断美化。
曹嵩开始神神叨叨，看到曹操鬼鬼祟祟地回来，抓着他就开始念叨：“阿瞒，你说人死后会转世吗？你说这世界上有鬼吗？黑灯瞎火的现在回想起来还挺阴森，你说你娘会不会挂念我们偷偷溜回来看我们了？嗯？阿瞒，你去哪？”
“爹我有公事要忙我先回书房了，”曹操越听越觉得亲爹荒唐，他心虚，忙一脸尴尬地告别了曹嵩，往自己屋子里一钻，再不肯出来。
被抛弃的老父亲感到有些受伤，他站在原地高声道：“有空多去陪陪阿昂，孩子想你呢！”
曹操远远应了一声，回到家中先洗漱个干净，再去陪娃娃玩了一会儿，将他哄睡觉。
次日一早曹操穿上属于他的校尉官服，带上诏令与圣旨，匆匆来到关押皇甫嵩的牢狱之中。
这位昔日光鲜的将军，被几年的牢狱折磨得灰头土脸，脸上有血污，就连眼睛都在黑暗的地方待久了，失去了神采。
曹操在狱卒们的带领下来到阴森暗湿的牢房，看到了这位被刘宏点评为跟着他就能胜利的用兵良将。
听到有人在呼唤他名字，头发如鸟窝的皇甫嵩从牢里抬起头，似乎还没反应过来发生了什么，就连应答都懒洋洋的，有着说不尽的疲倦无力之感。
曹操带来诏令，为皇甫嵩朗诵圣旨。
阴影之中，皇甫嵩的表情似喜似哭，他询问曹操：“原来陛下还记得末将？”
他本就没有想要曹操给他答复，挣扎地从稻草堆里爬起来，曹操眼尖，几乎能看到牢狱角落里的几只脏老鼠。
小学的时候在田野里玩，总是抓麻雀掏鸟蛋，他与何颙一起被抓到监狱里，他还抓过老鼠来烤，长大了又经历段将军的野外生存训练，知道为了活下去人可以被逼出吃虫子的潜力，可系统的教育却在告诉他，这些野生动物身上究竟藏着多么庞大的细菌与病毒。系统为了曹操的安全，全面把关他的健康，从小到大，任何入口的东西都有系统健康监测，一旦发现不能吃的绝对不会去碰。
尽管如此，冰心坊的先生们仍然会语重心长教导曹操：若非迫不得已到了活不下去啃草皮的地步，轻易不要去动野味，若是迫不得已，也尽量在火中烧熟了才能吃，否则人还没死于饥荒，或许会死于瘟疫。
恰逢那时，长沙来的求援奏折堆到了刘宏的御案之上，水瘟，一连十几座村庄受难，太守请求支援，朝廷却因路途遥远，谷仓杯水车薪为由拒绝救助赈灾，朝堂之中的议郎们商议封锁这几个村庄，原以为必定会收到这些村庄全灭的消息，却不想天无绝人之路，世出奇人，竟出了个张仲景，力揽狂揽，将百姓给救活了！
张仲景出身名士之家，医术超然，因治愈疫病贡献突出，帝王下令，封其为长沙太守，继续留在长沙坐镇，直到疫病彻底清除。
黄巾贼肆虐，也不知道长沙会变成什么样，只希望那样有能耐的大夫能够平安，这世上会做太守的士人不少，会做太守，却有一身出神入化医术的，唯有张机张仲景啊！
牢狱之中的老鼠肮脏，也亏得皇甫嵩身体硬朗，能靠一身正气抵御疾病。
曹操劝皇甫嵩道：“中郎将不如回去洗漱休整一番前去面圣？”
皇甫嵩微微侧目，斜眼看他：“你是谁？”
“下官曹操，任职西园校尉，是陛下钦点此次与您一起出征的副将，”曹操自我介绍道。
皇甫嵩点点头，脑子有些迟钝，就连说话都结结巴巴：“小子，来搭把手，扶我一把。”
曹操闻言，毫不犹豫地伸出了手，皇甫嵩满是泥污的手搭了上来，稍一用力，就顺着他的力道站了起来。
几年的牢狱生活将他的力气都给抽没了，曹操不由担心，这样的皇甫嵩真的可以做一军主帅吗？
他一路将皇甫嵩扶到马车之上，让车夫将他送回家中。
本朝建立之初，帝王唯恐各地方官手中兵力过高而威胁朝廷，强行规定各地征兵人数，不允许地方官手中握有超出数额的军队。
而边关之中，又派遣大量兵马驻军在外，抵御异族之人。
如今的朝廷，就像是一个又一个套圈，内里的洛阳最为重要，洛阳之周围绕着重兵把守，洛阳以外各地方却兵卒缺损，等再到最外围的边境，又是重兵把守。
历朝历代都对外面的异族警惕万分，从未有人想过那些不被他们看在眼中的庶民、蝼蚁们会联合起来造反。
四野肆虐的黄巾军势如破竹，一连攻克了好几十个县城，而此时，洛阳之中的朝廷正忙着释放党人，勾心斗角，顺便抽调兵马，安排将领。
皇甫嵩只有一天的休整时间，第二日就要去往宫廷面圣。
曹操紧紧跟着他，待他进宫时也一并跟着。
进入承德殿内，他们听见正殿的宦官与朝臣们正在争执，却听其中一位捏着嗓子的宦官道：“洛阳是国之重都，各地生乱，应当由地方官来平定才是。只需要派遣有能耐的人去往任地平定叛乱，到当地招募兵卒，自然不需要消耗洛阳过多的兵力与财富。”
这话听来愚蠢万分，时间不等人，现在这样的形式，等地方官上任，那些地方早就已经沦陷为了黄巾军的地盘，曹操脸色冷凝，嗖嗖地刮向那位宦官，意外发现除了宦官之外，竟还有不少官员赞同洛阳不该出兵出钱，应该让地方上自己解决。
有一官员愤愤难平，出言讥讽道：“不出兵不出辎重与军饷就想要平定叛乱？那么不如请诸位大人去向黄巾军念《孝经》，感动他们了，他们自己就会老老实实回去种地。”
宦官们被当场讥讽，脸色顿时变了，狠狠记住了这位官员的姓名——向栩。
必让他不得好死！
随后，皇甫嵩进入承德殿，众人这才转变了话题。
帝王下令道：“国之乱，地方官无可挽回，洛阳缺少良将，朕将派人前往并州，将并州守将董卓召回，封为东中郎将。董卓亦是将门世家出身的良将，朝廷需要之时，可调遣之。再差人去将卢植召回，封为北中郎将。”
帝王都发令了，在场诸人再不敢违。
刘宏所扶持的何进，本不是将帅世家出身，一个屠夫竟做了大将军，比所有中郎将高出一截，实在令人不服气。奈何何进之后是何皇后做靠山，众位尽管心中腹诽，却不敢当面给予何进难堪。
黄巾军与以往散乱于各地的小规模暴／乱的不同之处在于他们有组织，有领头人，响应领头人的号召之下，黄巾们会向着领头人所在的地方聚集。
党锢解除，多少人喜极而涕，可朝中高官竟已经被尸位素餐的无能之人所占，众多被召唤回来的有才之人投入了此次战役之中，为的是竟然是保护这样一群酒囊饭袋！
曹操在军队的部署之中看到了有才德之人复起的希望，他猜测着：也许陛下是想要让有才之人借此获得功劳，从而替换掉那群占据了高位的昏官？
而各地的财宝，或许陛下是为平定叛乱的人准备的，若是洛阳不肯拨军饷，有了各地的财宝做军饷也足够做到招募军队，以武力来逼迫那些互相勾结，威胁到帝王的大族昏官落马。
曹操觉得自己猜中了刘宏的布置，于是开始期待起了他告诉他哪里的坟墓有财宝，他可以去挖出来。
他等啊等，等到大军即将出发，都没有等到刘宏的信息。
曹操百思不得其解，而原先对他和颜悦色的皇甫嵩，在知道曹操家室以后，瞬间变了态度，对他横挑鼻子竖挑眼，无论做什么，都冷着脸针对。
深受党锢迫害的皇甫嵩对“宦党”深恶痛绝，若非曹操是帝王指给他的副将，他甚至要将他给赶得远远的。
董卓与卢植以最快的速度赶到了洛阳，除此以外，还有朱俊等新的将领被扶持上来赶鸭子上架。
几位将军部署之下，曹操与皇甫嵩负责解救颍川、汝南那条线路，围剿黄巾贼首波才、彭脱等人。而董卓与卢植，负责围剿黄巾军主力张角、张梁、张宝三兄弟率领的太平教黄巾军，他们召集了近十万教众，妖言惑众，不断地蛊惑百姓与地方乡绅，聚集了大批财富与兵力，是各地所有黄巾军之中最难啃的骨头。
除此以外，还有黄河沿岸的黄巾军，往兖州东郡进发。宛城、南阳等地亦沦陷为了黄巾匪首张曼城的领地，张曼城成了真正的土皇帝，控制了整整一片地域的交通要道。将领兵力不足，洛阳留守的人又贪生怕死，不允许调动太多的兵力远离，以保护皇帝为理由，压下了近乎一半的兵力守住大本营。也因此，大片“小地方”顾及不到，将领们只能先围剿闹得最凶的地方，再转移进行清除附近的余孽。
皇甫嵩任职左中郎将，曹操一跃成了右中郎将，官职只比他矮了半截，大军将要出征，主帅之间可不能闹不和，皇甫嵩只能忍耐住，暂时与曹操达成和解。
这右中郎将本是朱俊要获得的官职，却因皇甫嵩的针对让刘宏改扶了曹操，知道真相的曹操因此而对朱俊抱有一丝愧疚，对这位什么都不知道，降职成为自己副将的朱校尉好得不得了。
皇甫嵩穿上了主将的盔甲，经过几天调养，身上雄姿勃发的肌肉又一次饱满了起来，他长得有几分凶相，呵斥人起来，总是令人忍不住抖三抖。
开营之前，皇甫嵩命令与曹操分工前去清点兵卒，那些留守于洛阳，许久不曾见血的兵卒一个个都养得膘肥体壮，段颍还在的时候，有人镇压着，兵卒们勤奋操练，段颍一死，可就没人能够喝令这一群顽兵了，军心散乱，军纪不行，整个洛阳守军之中，唯有何进管理的队伍还算有几分精神面貌。
皇甫嵩被这群兵气得火冒三丈，呵斥伍长清点人马。
老将如皇甫嵩都要费些劲才能将这群散乱的兵给收服，曹操这新上阵的新将，能威慑住这群皮厚如城墙的兵痞子吗？
皇甫嵩在北营地清点完了两万人，有些不放心曹操的进度，唯恐他收服不了人，慢上一拍延误了军机，于是气势汹汹往南营地而来。
进入校场之中时，皇甫嵩只听见曹操高亢的声音响彻在天空中，震耳欲聋地将他神魂给震得颠了颠。
“十人一队，百人一班，千人一营，全都分开排列整齐，报数！”
皇甫嵩脚步加急又往前几步，就见其中密密麻麻的兵卒一队又一队整整齐齐排列在那儿，校场之中有一堆碎裂的巨石，不知是遭遇了什么，四分五裂地躺在曹操脚下。
那群兵卒在曹操的指挥下，就像鸡仔一样乖巧，若仔细看看，或许还能看到他们瑟瑟发抖的身躯。
皇甫嵩暗道一声奇怪：“没想到这宦孙还有些能耐。”
曹操见皇甫嵩来，中气十足来报告道：“将军！总计两万人，已清点整齐，随时可以出发！”
皇甫嵩冷哼一声，生硬道：“全军到洛阳南城外，准备出发！”
豫州是黄巾军肆虐的重灾区，颍川已经完全成了黄巾军的领地。
董卓出生于颍川，虽祖籍位于陇西，幼时却随父亲董君雅在颍川度过了一段童年时光，正如他的字，仲颍，就是取自对颍川的喜爱。因此，尽管他并不是负责这条线路，董卓还是特意登门拜访了皇甫嵩与曹操，请他们在攻取颍川后多关照几分颍川轮氏县的百姓。
牢狱生活将皇甫嵩整成了脾气古怪的怪胎，无论对谁都没个笑脸，董卓此言一出，皇甫嵩当即喝骂道：“我是去打仗，不是去做地方官，董中郎记清楚自己的职责所在，管好你自己。”
董卓被喷了一脸，灰头土脸地又去找了曹操。
曹操一见，嚯，又是个大个子，从他肌肉暴涨到鼓起的胳膊来看，想来力量不小！
曹操则对董卓道：“攻下以后当然是要治理的，哪有攻城后不安民的道理？将军放心就是，无论是轮氏县还是颍川百姓，全都是大汉的子民，力所能及的地方能搭一把手就搭一把手。”
董卓感激拜谢，待他们走后，对左右部下们说道：“皇甫嵩虽是沙场老将，却目中无人，自视甚高。曹操谦虚有礼，很会做人，他年级轻，欠缺的只是沙场之上的经验，假以时日必成一员大将！”
大战在即的准备，绝不是一朝一夕能够完成，清点完了兵马出发了一段时间后，皇甫嵩下令道：“此处距离暴地一百里地，全军在此驻军休息。”
他又命令曹操：“即日起，进行练兵作战，我给你一个月的时间，务必将这群自由散漫，毫无章法的油兵训练成足以上战场的杀兵！”
皇甫嵩打从一开始就轻视曹操，在他看来，曹操就是一个靠家室谋得官职的酒囊饭袋，一个被太学的之乎者也教得满脑子都是纯理论的知识的清高学生官。
为了战事的胜利，他不得不分散注意，监督起曹操训练兵卒们的进度，又按照朝廷安排来的属将名册，清点人前去帮忙。
无论皇甫嵩怎么冷脸，曹操闷声做自己的事，他拥有充足的理论知识，又现场、投影学习了那么多实际操作，早已经将练兵之法学了个透彻，无论是搏杀、冲阵、撤军，还是布阵、埋伏他都能够训练到位。
手下的兵卒原先就是段颍的兵，在段颍生前是日夜训练，虽懒散了一段时间，此时又仿佛被唤醒了当初的记忆。
前来帮助曹操的属官见状，纷纷赞叹：“右中郎将对于练兵之法果真独有一套方法，竟能让这群懒兵乖乖听话，若让皇甫将军知道了，定会对你刮目相看。”
属将朱俊亦是敬佩万分，他感慨道：“当初陛下提拔右中郎将时我还心有不服，如今看来，中郎将的能耐远胜于我啊！”
他自认为没有曹操这样的能耐，能令这群懒兵在短时间之内训练出有模有样的纪律。
皇甫嵩练兵之余，找来朱俊，冷着脸问他：“右中郎将的练兵成果如何？”
朱俊如实回答：“已经初有成效！兵卒们都愿意听他的号令！”
皇甫嵩诧异：“哦？”
训练完手中这支部队，皇甫嵩亲自前去树林里查看，却见曹操脱下了那一身上好盔甲与皮所制的将衣，换上了与兵卒们一样的布衣，无论是训练他们什么，全都以身作则，练胳膊时，兵卒们练习多少下，他全都照着做；跑圈时候兵卒们跑多少圈，他就跑多少圈。
皇甫嵩对朱俊喃喃道：“看来，我是看走眼了。”
这时，有兵卒嚷嚷着问曹操：“将军，您这练兵的法子，怎么与段将军那么像？”
曹操/爽朗的笑声响彻在树林上方：“我是段子的学生，是他课堂上带出来的‘将’，训练你们的法子，当然也是向段子学习的。”
兵卒们发出呼声：“您是段将军的学生？！”
众人七嘴八舌说开了，段颍在官场名声不行，对同僚们下得去狠手，可他在军队中的威望，就像是神话一样，不知有多少底层兵卒爱戴着他。
“段将军可是个好将军啊！”
爱兵如子，可不是好将军么，只可惜，好将军不会当官。
“段颍的学生吗？”皇甫嵩沉吟了片刻，心中暗道：那便尝试信任一下他。
朱俊是时刻跟随曹操的属将，皇甫嵩的属将则是一位与曹操年岁差不多的青年人，名为孙坚。
皇甫嵩开始分配工作，谁来负责先头部队冲锋，谁负责中间的援军，谁来负责尾巴的粮草辎重。
前来参议的属将孙坚提出质疑：“将军，兵书中言：兵马未动，粮草先行。”
皇甫嵩大怒，指责道：“熟读兵书只是纸上谈兵，只有死读书的人，才会在此质疑我的决定！”
孙坚年纪轻轻，缺少参战经验，乍然被喷一脸，脸色有些挂不住。
兵书上的话语在这一场战事之中成为了屁话，曹操思考以后，万分赞同皇甫嵩的布置。
他解释道：“黄巾军来势汹汹，前方并不安全，先行的冲锋军需要做的是速战速决，占据地点，而后等待后续粮草到来。如此才不会被黄巾军当作战利品抢走。”
他解释一番，算是给孙坚解围，换来了他感激的眼神。
皇甫嵩冷哼一声，算是默认了曹操的解释正确。
黄巾军的声势看似浩大，在正规军的围剿下却几乎没有还手之力，就如同荥阳暴／民叛乱的时那样，他们的武器也多是农具、菜刀之类，比不上正规军的刀剑。
加之人们注重孝道，往往一个黄巾军的身后，会跟着一连串的家眷，这群黄巾军如同蝗虫过境，每当到达一个地方，都会被他们糟蹋地连地皮都翻起。
对于熟读兵法，懂得运用兵力的老将而言，这伙百姓就是明晃晃的嫩豆腐，无论用什么方法，都能将他们给拿捏住。
“黄巾首领不懂战法，十几万叛军大半都是老弱妇孺，看似人多势众，实则不堪一击。”
皇甫嵩可以将任何计谋轻易地实施，在他的眼中，这群黄巾，每一个人的人头都是明晃晃的军功！
他下令安排任务，让曹操带上一千骑连夜偷袭火烧敌方后寨，朱俊负责中路援军，其他人有的负责先行冲杀，孙坚负责后续运输粮草辎重。
如此，深夜一到，黄巾军在一片火海之中被朝廷军杀个人仰马翻。
天色微亮，满地的尸体，血流成河，老人、妇女、男人、孩子，黄色的头巾染成暗红，如此屠杀式的进攻，令人胆颤心惊。
皇甫嵩道：“派遣送信兵前去洛阳送捷报，我军趁胜追击，立即启程进攻下一个城镇！”
曹操目光涣散，眼中是满地堆成山的百姓尸骨，这一战他们总计杀了近三万黄巾军，如同切豆腐一样简单，重复麻木挥刀的动作，杀得胳膊酸软。
他回过神来，叫住了皇甫嵩：“等等！将军，他们都是因生存被逼反的百姓啊！日后杀敌之时，可否避开老弱妇孺？”
皇甫嵩冷眼以对：“你一时妇人之仁，下一刻就会有孩子将菜刀捅入你的腹部！”
曹操哑口无言，皇甫嵩的话语像是一个塞子，将他想要继续说话的勇气都给堵住了。
战场之上忌妇人之仁，他都懂，可看到一条条鲜活的百姓生命流逝，竟是比荥阳之战还要令他痛心。
叛民当杀，最无可赦，这是律法之中记录的，可若是全天下的百姓都成了叛民，难道要全部都杀尽吗？待杀完后，没有了百姓的拥戴，帝王还能是帝王，国还能是国吗？
身处血淋淋的战场，曹操头一次质疑起了刘宏如同玩笑一样的决定。
大汉根上烂了，所以就自暴自弃将它毁灭吗？那么全天下万民，那么多生灵的性命又何其无辜啊！
曹操更加坚定了自己的想法，等这次回了洛阳，一定要劝说陛下绝对不能放弃大汉最后的生机。
接下去一路沿线攻城略地，皇甫嵩都贯彻“杀光”、“杀净”的原则，无论男女老少，全不放过。
曹操为此与皇甫嵩争执起来，两位主帅在营帐之中的争吵声几乎将整个帅帐都掀起来了。
“他们是贫民，手无寸铁的贫民，劝降比杀尽更能令此地恢复元气，没有百姓在此休养生息耕种，以后就没有粮食，到时候荒地凋零，人烟稀少，地方交不起税，谁来养朝廷！”
皇甫嵩愤怒拍案：“造反的不是大汉百姓，而是叛军！不杀怕他们，不把他们杀到无法反抗，难道还等着他们再次联合起来进攻洛阳吗？！”
二人在营帐内争执，其余副将则心有余悸地躲藏在营帐之外，窃窃私语。
孙坚小声对朱俊道：“皇甫将军确实杀得太多了，至少妇人和孩子不该杀。我赞同曹中郎将的说法。”
朱俊瞥了他一眼，淡淡道：“不杀妇人与孩子，他们会记恨，妇人会生孩子，孩子会长大，以后还会再次兴起叛乱！”
孙坚不赞同道：“只要能够拥有安宁的生活，谁愿意再过刀尖甜血的日子？妇人还能改嫁，孩子长大还能种地，他们本质上都是穷苦的百姓，没有他们为朝廷纳税，日后洛阳岂不是没有了粮草来源？”
“你错了，他们就算是死了，其他地方的百姓也会生育，洛阳永远不怕没有税收可以收，”朱俊反驳道。
孙坚觉得和他说不通，倒是曹操的性子，实在是太和他胃口啦！其他的他或许看不透，也不如曹操的能耐，但是有一点他看的比曹操清楚。
“算了，就当是报答他之前为我解围，”孙坚喃喃说了一句，没有理会朱俊诧异的眼神，等到曹操与皇甫嵩不欢而散，立马就前去将曹操给拉走，与他私底下聊。
曹操纳闷：“孙副将，你是皇甫将军的副将，来找我做什么？”
孙坚神神秘秘将曹操拉到自己营帐内，压低声音道：“你可知道皇甫将军为何执意要将这些百姓杀尽？”
“为什么？”曹操不悦道：“他就是冷血，要除去一切后患！”
“不，你想错了，”孙坚摇了摇头，指了指天边，对曹操道：“我们远在千里之外，洛阳那边接受到的捷报之中，获得的是单纯的数字，让帝王与洛阳朝臣看到我们一共杀死了多少敌人，日后就能够换得多少功绩。”
曹操闻言，瞪圆了眼睛，气愤地浑身发抖，孙坚忙捂住了他要大骂的嘴，紧张道：“我知道他们都是百姓，我也知道他们无辜，他们都是被逼反的，可是战场形势不容仁慈，我们需要的是士气，兵卒们冲杀的动力是军功，我们不能有任何一次败仗，否则士气溃散，大家就都完蛋了！”
“所以就要全部杀光？！十七万百姓，十七万啊！——”
作者有话要说：注：黄巾起义历时二十多年，前后总计三十余万农民
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