次日清晨，阮卿卿早早从床上爬起，心情格外好地打扮了一番，在研究院工作人员送来的衣服中，挑了一件最明媚漂亮的裙子换上。
临出门前，少女照了照镜子，又觉得自己一直以来一成不变的披肩长发过于单调了，于是给自己简单弄了一个花苞编发，微卷发尾披散在肩侧，灵动又温婉。
下楼来到一层楼梯拐角，迎面碰见了正欲上楼接她的阮季升，男人看见少女焕然一新的打扮，茶色眸底一抹惊艳一闪而过，却紧接着蹙眉：
“别穿裙子，找件裤子换上。”
水汪汪的杏眸顿时暗了，少女糯声瘪嘴：“哼，为什么嘛？”
男人见她嘟着嘴，无奈一笑：“E国的情况并不比陆国好多少，乖，听话。”
“好吧好吧。”
少女气呼呼上楼，重新换了条裤子，浓墨重彩的明媚顿时收敛了些许，但那美目仍旧熠熠生辉，饶是呆板的长裤也掩不住她娉娉婷婷的好颜色。
直升机悠悠从小岛停机坪升起，在E国一处地界降落。
一路上阮卿卿都很兴奋，喋喋不休地与男人聊着小时候的趣事，但大部分时间都是少女在说，男人止水般温和地静静聆听。
下机后，阮季升带她来到一处热闹繁华的城区。经男人介绍，阮卿卿才知道这是E国建立的新城之一。
E国的制度与陆国大相径庭，末世后主要资源多由财阀与世家大族掌控，而并非陆国的“割据”态势。正所谓“流水的王朝，铁打的世家”，根深蒂固的E国贵族重新巩固利益集团，建立新的秩序规范，推选领袖，由此形成了如今的新政府。
但无论如何，末日的到来在减少人口的同时，最终只加剧了贫富差距的扩大，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，贵族财阀所在的城市一片歌舞升平，丧尸清理得干净，几乎与末世前无异；其他地区却深陷于丧尸与各种天灾的水深火热之中，无人问津，由此陷入恶性循环，人们为争夺有限的资源进一步自相残杀。
兄妹俩来到一处酒馆，阮季升点了一杯苦艾酒给自己，点了一杯特调给阮卿卿。
侍者很快将两杯酒端上来，少女看见自己这杯红彤彤的样子，不禁笑道：
“哥，你还记得小时候吗？我们去舂明旅游，当时不懂事，非要拉你进路边的小酒馆，我点了一杯当地的石榴酒，那酒看着好看，也是这样的红色，喝起来也甜丝丝的，却没想到后劲那么大，最后吐了你一身。”
男人嘴角弯了弯，眸光悠远随之回忆：“是啊，当时你一定要尝尝，我也不劝你了，毕竟你那时身体不好，好不容易出门一趟，看什么都是新鲜的，哥哥理解。”
少女甜甜一笑，几分羞赧，小口呡酒时偷看男人的光风霁月的侧脸，却猝不及防间与他目光对上。
男人一身浅色衬衫不染铅华，谦谦如玉，轮廓清朗，偏生得一双勾人眉目，凝看她时含着几分温润，浅色眸子里细碎的光似在引诱，莫名给她一种情根深重的错觉。
阮卿卿轻咳一声掩饰心虚，望向窗外岔开话题：“怎么还不见我爸妈和伯父伯母呀？”
“应该快了，我去接接他们，你在这等我。”
“嗯嗯好。”
少女望着男人离开，那如临风白杨般的背影渐行渐远，心中不禁泛起点点柔软。
哥哥总是这样，对他这样温柔这样好，却容易让她生了不该有的贪念，痴心妄想着，只想将这道温柔永远留在身边。
胡思乱想了一会，杯中酒已降了大半，却仍不见男人回来。少女注视着窗外，又等了一会，最终决定起身出去寻找。
然而刚来到街上，就被一大波人流推搡得狼狈，少女扶墙站稳，瞧见远处乱哄哄的，一群武装兵模样的人持械涌来，粗暴检查人群又将其驱赶，似在寻找什么人。
阮卿卿不想惹麻烦，于是掉头就向酒馆走去，没曾想刚走几步就被一名士兵拽住胳膊狠狠制住：
“警官！找到了！”
少女惊愕不已，奋力挣扎大喊：“你做什么？！我不是你们要找的人！”
一名衣着更高级的长官走来，掐住女人的脸蛋仔细查看，而后冷笑一声：“怎么不是？呵，狡猾的A级通缉犯，我以E国中央调查局的名义通知你，你因投毒罪与暗杀多名高官罪被捕，明日收监。”
“什么，我？怎么可能！你们……唔！”少女只觉不可思议，百口莫辩间却已被什么东西狠狠堵上了嘴，只能发出不甘的呜呜声。
嘴里的布团似乎添加了不明药物，阮卿卿几个呼吸便觉头晕眼花，但她不想放弃希望，努力睁瞪眼睛，隐隐看见远处人群中，一道分外熟悉的身影澹然伫立。
她连忙剧烈挣扎，企图发出声音吸引那人的注意：“哥呜呜！”
急促的呼吸却加剧了药物的吸入，完全失去意识前，她看见男人转身看向她的方向，清冷的五官透着疏离，皑皑霜雪般的眸中却流露出一丝极淡的哀伤。
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之前说哥哥也是坏蛋，此坏非彼坏但不是真的坏……
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